相棒｜操り人形・あらすじ・ネタバレ解説【シーズン20第8話】

あらすじ

建て替え工事中の大学キャンパスで成人男性の白骨死体が発見される。死後50年が経過していることから時効が成立していたが、特命係の杉下右京と冠城亘は、真実を追求するため捜査を開始。やがて、遺体は1973年に行方不明となった学生運動の幹部・岡田茂雄であることが判明する。岡田は演説で人の心を操るカリスマ指導者として知られ、当時の過激派抗争、いわゆる「内ゲバ」で殺害されたものと考えられていた。捜査の過程で浮上したのは、岡田の幼なじみで大学の同期でもある人形劇団の主宰者、藤島健司。藤島は激しい学生運動とは無縁に人形劇に没頭してきた人物で、現在は劇団員の田中美鈴とともに細々と活動を続けていた。特命係の訪問に動揺を見せる藤島だが、事件への関与は否定する。そんな中、大手物流会社社長・梶原太一が遺体で発見される新たな事件が発生。梶原は死の直前、藤島にメールを送っていたことが明らかになり、伊丹憲一ら捜査一課は藤島を任意同行する。さらに、梶原が最近「亡霊が見える」と怯えていたことも判明する。50年前の事件と現在の殺人…二つの事件は藤島を中心として、やがて悲劇的な真相へと収斂していく。

登場人物とキャスト

• 藤島健司（下條アトム）
  人形劇団「糸使い」の主宰。死後50年を経て白骨遺体で発見された岡田茂雄とは幼なじみであり大学の同期。また、殺害された物流会社社長・梶原太一とは学生時代からの親友で、劇団の立ち上げメンバーでもある。人形を操る一流の腕を持つ。
• 梶原太一（ベンガル）
  大手物流会社「カジハラロジスティクス」の社長。学生時代は藤島健司らと共に人形劇団「糸使い」の立ち上げメンバーだった。50年前の白骨遺体発見以降、何かに怯える様子を見せ、「亡霊が見える」と口走るようになる。
• 田中美鈴（白川和子）
  人形劇団「糸使い」に50年前の立ち上げから所属する劇団員。藤島健司とともに長年劇団を運営してきた。学生時代に産んだ息子がいる。
• 岡田茂雄（名村辰）
  50年前に白骨遺体となって大学構内で発見された元学生。1970年代の学生運動でカリスマ的な指導力を発揮し、演説で多くの人の心を操ったと評される人物。女癖が悪かった一面も持つ。
• 田中健太（石母田史朗）
  梶原太一の運転手。過去に窃盗や詐欺で二度刑務所に服役するなど、非行を繰り返してきた田中美鈴の息子。梶原と藤島に父親代わりとして見守られ、更生しようと努める。
• 杉下右京（水谷豊）
  警視庁特命係の警部。
• 冠城亘（反町隆史）
  右京の相棒。元法務省キャリア官僚。

ネタバレ

50年前の白骨遺体で発見された岡田茂雄の殺害、そして現在の梶原太一殺害という二つの事件の真相は、過去の悲劇的な出来事に端を発していました。右京の緻密な捜査により、まず岡田が女癖が悪く、当時小道具作りのために一人残っていた田中美鈴を部室で強姦したという事実が明らかになります。その現場を目撃し、激怒した幼なじみの藤島健司は岡田に襲いかかりますが、いなされ、それを見た親友の梶原太一が美鈴を守るために鉄パイプで岡田の頭を殴り殺害。その遺体を藤島と共に大学構内に埋めたのでした。
美鈴は岡田の子を身ごもりましたが、産まれてくる子に罪はないと出産を決意。藤島と梶原は美鈴とともに、健太を自分たちの息子として育てていくことを誓います。しかし、健太は成長して非行を重ね、二度も刑務所に入るほどの道を歩んでいました。二度目の出所後、仕事に困っていた健太を梶原が運転手として雇い、藤島も更生を支えました。事件は、岡田の白骨遺体が発見されたことで再び動き出します。このニュースにより、梶原は大きな罪悪感と恐怖に苛まれ、健太の姿が、かつて殺害した岡田の「亡霊」に見えるようになってしまいます。電話で秘書に「あいつの亡霊に見えるんだ」と口走るほど精神的に追い詰められた梶原は、ついに健太を解雇することを決意します。しかし、解雇の理由に納得できない健太が車を止め、問い詰めると、梶原は健太の姿に岡田の亡霊を重ねて錯乱。「岡田、許してくれ」と叫びながら健太の首を絞め始めます。命の危機を感じた健太は、その場にあった石で梶原の頭を殴打。梶原はそのまま死亡してしまいます。自身の罪を隠蔽するため、健太は梶原の携帯から藤島にメールを送り、現場に呼び出します。藤島は遺体を発見し、すぐに健太の仕業だと察しますが、これ以上美鈴を傷つけたくない一心で沈黙を貫き、健太を庇い続けたのでした。

結末

右京と冠城の捜査により、梶原の運転手である田中健太が殺害の実行犯であることが判明し、健太は逮捕されます。取り調べの中で健太は、梶原を殺すつもりはなく、正当防衛だったと語ります。しかし、藤島や美鈴が長年守り続けてきた50年前の秘密、そして健太が岡田の息子であるという痛ましい真実も、特命係によって暴かれることになりました。真相を告げられた美鈴は、我が子を産み育てた苦悩と、健太が引き起こした悲劇に涙を流します。結局、登場人物の誰もが救われることのない、悲しい結末を迎えることになります。冠城は「岡田の亡霊が引き起こした復讐劇のようだ」と語り、右京は最後にアトリエの奥に腰掛ける岡田の「亡霊」を視認するかのような描写で物語は幕を閉じます。過去の悪意が時を超えて新たな悲劇を生み、登場人物たちの人生を「操り人形」のように翻弄し続けた、後味の悪い、しかし深く印象に残るエピソードとなりました。

感想と考察

本作は50年前の忌まわしい事件が、現代の殺人へと繋がり、登場人物たちの人生を狂わせていく展開は、まさに因果応報の連鎖を感じさせます。藤島と美鈴が50年間抱え続けてきた秘密、そしてその秘密が白日の下に晒されたときの絶望感は、観ている側の心を締め付けます。特に、美鈴が全てを知って泣き崩れるシーンは、胸が張り裂けるような痛みを伴いました。彼女たちは罪のない健太を愛し、守ろうとした善人であるだけに、その悲劇はより一層深く感じられます。
タイトルの「操り人形」は、人形劇を主宰する藤島が実際に人形を操る姿と、カリスマ指導者だった岡田が人々の心を操ったという過去、そして50年を経てなお、岡田の因縁が健太を、そして藤島や美鈴の運命を「操った」かのような皮肉な構造を見事に表現しています。ゲスト俳優陣の演技も物語を一層魅力的なものにしていました。特に下條アトムさんが全編を通して醸し出す重たい空気感、白川和子さんの悲痛な叫び、そしてベンガルさんの怯えと罪悪感に苛まれる姿は、それぞれの役柄の感情を鮮やかに伝え、感情移入を誘いました。真実を暴くことが必ずしも幸福に繋がらないというテーマが、今回は特に色濃く描かれた一話でした。

余談

• 青木年男が登場せず、代わりに益子刑事が久しぶりに登場しています。
• 右京さんの「細かいところが気になる」性格が、梶原の「あいつの亡霊が見える」と「あいつの亡霊に見える」という微妙な言い方の違いを看破し、事件解決の重要な手がかりとなりました。
• 物語の冒頭、白骨遺体が発見された大学のロケ地は、栃木県にある佐野日本大学短期大学が使用されました。また、人形劇団「糸使い」のアトリエは、東京都東村山市にある人形劇団ポポロがロケ地となっています。

作中の名言

• 「時効だからといって、真実を明らかにしないでいいはずがない」（杉下右京）
  時効が成立した過去の事件にも、特命係が捜査に乗り出す姿勢を示すセリフ。
• 「藤島は人形を操り、岡田は人間を操る」（杉下右京）
  50年前の学生運動のカリスマ指導者と、幼なじみである人形劇団主宰者という二人の対比を表わすセリフ。今回の事件の根底にある「操る」というテーマを象徴しているかのよう。